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Con el paso de los años, la medicina reproductiva ha dado lugar a la aparición de nuevos procedimientos que permiten mejorar los resultados y lograr que diferentes parejas o mujeres consigan su objetivo de concebir. Entre todas estas novedades, ha aparecido una nueva técnica de selección espermática: las columnas de anexina V, conocida como MACS (Magnetic Activated Cell Sorting). ¿Quieres descubrir todo sobre ella? ¡No te pierdas el nuevo post de Mi Fertilidad!
Clínicas de fertilidad y técnicas de selección de esperma
Antes de recurrir a cualquier muestra de semen para llevar a cabo un tratamiento de reproducción asistida, tal y como hemos explicado en más de una ocasión, se procede a un análisis de la calidad de la muestra mediante un seminograma, dando lugar a una selección para descartar el esperma inservible.
Los métodos más comunes son los gradientes de densidad y el swim-up, basados principalmente en elegir el esperma con mejor movilidad. Sin embargo, esta característica no siempre es indicativo de que es capaz de fecundar correctamente el óvulo. Y es que, en algunos casos, existen alteraciones genéticas que no pueden afectar a la movilidad, pero sí a la fecundación como al posterior desarrollo embrionario.
Por esta razón, en los últimos años se están intentando encontrar nuevos métodos de selección espermática que permitan separar con más precisión.
Dentro de estos nuevos métodos de selección espermática, encontramos una técnica basada en el uso de columnas de anexina V, la técnica MACS. Eso sí, para entender este método, primero hay que tener claro en qué consiste la apoptosis, que es la muerte celular programada.
Hacemos referencia al mecanismo que tiene nuestro cuerpo para deshacerse de células dañadas o defectuosas, asegurando que no comprometerán la función de células sanas. Para que se cumpla este proceso natural, es necesario que las células sufran una serie de cambios. Algunos de estos cambios son, por ejemplo, la fragmentación del material genético (ADN) o la externalización de algunas moléculas.
Una de estas moléculas es la fosfatidilserina, un fosfolípido que los espermatozoides apoptóticos externalizan en la membrana celular. Este marcador está presente en la membrana antes de que se vea afectada la movilidad espermática. Por ello, mediante su análisis, podemos saber qué muestras morirán antes que con los métodos convencionales.
Se trata de una proteína que reconoce específicamente y de forma certera la fosfatidilserina de estos espermatozoides. Mediante una unión de esta proteína a microesferas de metal, podemos seleccionar muestras apoptóticas utilizando un imán.
De este modo, la técnica MACS consiste en añadir esa proteína al esperma y retener en una columna rodeada de un imán los espermatozoides apoptóticos. Los que no se quedan enganchados, serán los empleados en el tratamiento, pues son de mejor calidad.
Tal y como venimos desarrollando a lo largo del post, la ventaja principal es la posibilidad de descartar los espermatozoides apoptóticos, los cuales puede que no sean detectados mediante los métodos convencionales. De este modo, es posible obtener muestras de mejor calidad.
Por otro lado, diversos estudios confirman que la técnica MACS con anexina V mejora las tasas de gestación.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que al emplear las columnas de anexina, la concentración de la muestra disminuye considerablemente, pues en la muestra final solo habrá espermatozoides sanos. Esto provoca que el resultado solamente pueda ser utilizado para ICSI, ya que la concentración es insuficiente con Inseminación artificial o Fecundación in Vitro.
Las parejas que más pueden verse beneficiadas con este método de selección espermática son aquellas en las que la causa de esterilidad es el factor masculino o de origen desconocido. Por ello, está indicada en casos de:
Desde Mi Fertilidad esperamos haberte sido de ayuda e interés con nuestro post sobre la técnica MACS.
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